1992. Goldie lache sur le monde encore à peu près naïf et gentiment euphorique des raves anglaises une bombe jungle dark-core à la mâchoire en V. Son nom : « Terminator ». Pour l’époque, le morceau est extrêmement noir, techniquement très avancé...une révélation pour beaucoup et un pas déterminant vers un son plus mûr, tendu, que l’on appellerait plus tard drum n’bass.

2007. De l’eau a coulé sous les ponts. Toute une nouvelle garde de producteurs (qui ont rarement plus de 25 ans) ont poussé le genre dans des extrêmes de mazoutage « heavy metal », loin de la vibration londonienne originelle.

C’est dans ce contexte que l’homme aux dents en or dépoussière son ancien blason Rufige Kru. Celui là même sous lequel il a sorti le fameux "Terminator". Pour marquer un retour aux sources ? Pas vraiment. Un maxi contenant deux morceaux de l’album (« Special Request » et « Monkey Boy ») avait convaincu sans pour autant susciter d’attentes démesurées. Mais le meilleur restait donc à venir. Malice in Wonderland remet quelques Pendulum à l’heure et montre que Goldie est encore au top d’un jeu dont il est l’un des inventeurs. La touche old school n’est là que pour ceux qui ont envie de l’entendre (un clin d’oeil au morceau culte de Goldie « Inner City Life » , l’irruption fréquente des fameux sons hoover...), l’ensemble tapant surtout dans ce qu’on appellera de la d&b intemporelle. L’Anglais ne regarde pas en arrière, juste où il faut.

La signature du maître est d’abord dans les rythmes virtuoses : complexité, précision, swing... et tout ça sans forcer. Loin d’une démonstration tape-à-l’oeil, tout coule de source et met quelques baffes à un genre devenu au global bien fainéant rayon drums. Les breakbeats de Goldie font voyager et induisent une transe bien à eux, sorte de frénésie apaisante à plusieurs niveaux d’écoute.

Ca, plus des textures tellement soignées-lustrées qu’elles vous nettoient la tête, font de l’album un opus aussi prenant à écouter dans l’iPod qu’à danser en soirée.

L’autre grande force ce sont les atmosphères. La tonalité générale est 100% Goldie : éthérée et sombre mais avant tout débordante d’âme. Une bande-son à la fois poétique et anxieuse de la vie dans les grandes villes. Voix de chanteuses soul perdues dans un brouillard de nappes mystérieuses (« Letting Go ») ou pures ténèbres des bas-fonds (« Infamous »). Les morceaux se développent dans de vastes espaces sonores bien aérés, s’élevant au dessus des toits pour mieux revenir latter à ras du bitume.

Et si, en marge de ces grands moments, quelques tracks sont du domaine du standard à mixer vite fait (« Must Feel », « Digital Warrior »...), « Malice in Wonderland », le morceau qui donne son titre à l’album, referme le voyage sur une démonstration à couper le souffle. Ce titre est la bombe techstep des derniers mois : trois minutes en état de grâce à se faire submerger par des vagues synthétiques de totale plénitude...et une « motorbass » qui vient nous en extraire brutalement avant redémarrage pied au plancher. Don’t fuck with the boss...